Cecilie Tallis kan ikke længere skjule sine følelser for husholderskens søn Robbie, selvom kærlighed på tværs af klasseskel ikke er helt simpelt i 1935. Cecilies lillesøster Briony bliver da også oprevet, da hun opdager det forelskede par - og hun udpeger Robbie som den voldtægtsmand, der overfaldt hendes kusine. Det får konsekvenser for alle implicerede - ikke mindst Briony.